小値賀島

朝の福江市街をぐるりとして、通学路の横断歩道を守る水色のお嬢さんと朝の挨拶を交わす。街中に中央シネマという映画館跡がある。昨日歩いていて気になった喫茶シルクロードが朝から営業していたのでモーニング。夜遅くまで明るくしていた店だったので、てっきり喫茶という名のスナックかと思ったが、早朝から開店している。カウンターに置かれた長崎新聞を開くと、精霊流しのハッピを作りませんかという広告が踊っていた。福江からはフェリーで五島列島を北上する。フェリーは３時間ほどで上五島を抜けて小値賀島へ進む。甲板で受ける潮風は少しべたつくが気持ちいい。島々の上を低く雲が流れていく。



小値賀では、予約していた古民家宿の姉さんに港まで出迎えにきていただいた。築138年の商家を改修した宿はやはり素晴らしく、到着後しばしフォトセッションとなる。町中に戻り、路地裏の食堂で魚の定食をいただいて、食後は車で島を一周。綺麗な赤い砂浜とアジア諸国から流れついた漂流物が趣き深い赤浜を歩き、牛が放牧されている長崎鼻などを巡って、夕刻、宿に戻る。町中の商店で食材を調達し、暮れていく港を臨む古民家の食堂で夕食をいただく。購入した魚のお造りはイサキ、ヒラマサ、タイにケンサキイカ。旬のヒラマサが美味い。夜半まで酒宴。

福江島

福生から初めて発つ旅で少し気がかりだったのは都心までの道のり。立川を出るリムジンバスは軽い渋滞に巻き込まれ、少し到着は遅れたものの、まずは無事に長崎行の飛行機に乗り込んだ。昨日は記録的な大雨だったという長崎だが、この日は気持ちよく晴れ上がっている。空港から長崎港に向かうバスも遅れ、こちらは少し焦ったが、何とか福江行の高速船に間に合った。船は激しく揺れながら五島灘を進み、定刻通りに福江港へ到着。港から海城の福江城を過ぎる。我が国最後にして最新だという城は、南国の植生と石垣が美しい。商店街でみつけた喫茶店「月の砂漠」で昼食にピラフ。



福江市街から島を北上し、海沿いに建つ堂崎天主堂へ立寄ってみる。堂内の展示には名取洋之介の写真なども見える。天主堂前のアイス屋の長椅子には、尼僧二人がこじんまりと並んで座っていて、こちらでは尼僧がアイスの売り子さんをしているのかと思わず感心してしまったが、アイスを召し上がっている歴としたお客様である。危うく注文してしまう寸前で何とか口をつぐんだ。店は路上の長椅子だけでなく中にも入ることができ、人懐こい看板犬とおばあちゃんの二重の歓待をうけて入店。チリンチリンアイスを堪能し、しばし寛ぐ。堂崎を出た後は、福江島をぐるっと回り、市街に戻って投宿。夕暮れの街を歩き、五島牛の焼肉屋にて晩餐をなす。九州ということで食後のデザートにはブラックモンブラン。

Ice cream social

基地内の学校のボードに「HAVE A GOOD AND SAFE SUMMER」というメッセージが出ているのが見える。アメリカンスクールは登校日がアイスクリーム・パーティなのか（登校日って感じじゃないのかな）。自分は明日から早い夏休みで長崎へ。

わがまま

水喰土公園を抜けて玉川上水沿いを拝島へ。すっかりヒマワリの季節になった。

テクス・メクス

英語で福生の情報を検索をしていて、福生病院近くのタコス屋を見つけた。この辺りは基地から遠く離れたところでも、評判のいい店や新しい店などに、迷彩の姿を見かけることが多い。大概Ｂ級かもしれないが、美味いものに貪欲な感じなのは素敵だ。

葦簀

窓に簾を導入してみる。外を眺めたいネコのために、もう少し窓を開けておいてやりたいのだが、暑さに負けてなかなか開けていられない。

赤線

赤線といわれる福生駅前のスナック街を歩く。ここは公認の赤線ではなかったが、それゆえ遠慮なく「赤線」という名前を残すことができたのかもしれない。昔の沖縄のコザの地図などを見ると、悪所に混ざってサンドイッチシャープがたくさんあり、このうち少しだけでも残せなかったものかと思ったものだが、福生の赤線にサンドイッチ屋はなかったのかな。

極東放送

BBCがネットで聴けるのだから、FENもネットで聴けるのではないかと調べたら、FENというのは遥か昔の遺物で、当世ではAFNというらしい。勿論ネットでも聴ける。軽いヒットチャートの曲や、手作りのラジオ広告などもまた、それはそれでなかなか楽しい。7月4日ということで、アメリカは独立記念日。例年打ち上げていた花火を今年は自粛するとのことで残念。

コンポラ

目と鼻の先に、伝説のテーラーKブラザースがある所にやってきたので、落ち着いたらスーツの一着でも誂えなくてはなるまいと思っていた。そして、いざ越してきてみたら、昨年に閉店しいていたことを知って愕然とする。街を歩いたり、様々な情報に接していると、福生という街にあった数度目かの良い時代が、現在ちょうど終わりつつあるのかなという気もして、少し寂しくなったりする。まあ、新参の余所者が何を、という話なのですが。

シルク

奥多摩街道を歩いていると、熊川駅あたりに長大な壁で囲まれた空き地があり、何の場所だったのかと調べてみると、平成元年まで片倉自転車の工場であったらしい。片倉自転車は八王子に移転した後、1997年に廃業してしまうのだが、母体が富岡製糸場の片倉製糸だったことで「シルク」と名付けられたブランドは、現在、絹自転車製作所というところで受け継がれているとのこと。この辺でぷらぷらしている者としては、ついシルク号を手に入れたくなる。ちなみに空き地は都立宇宙科学館の建設用地として東京都が取得したらしいのだが、とうにそんな話は立ち消えているらしい。